— Да. Готова. — уверенно произнесла Эльвира. — Но с чего вдруг меня кто-то захочет убить?

— О, это будет небольшим посланием твоему родственнику. Думаю, графу будет приятно узнать, кто именно убил тебя. — зло усмехнувшись, произнес Янсон. — Можешь поверить, твоя смерть будет абсолютно достоверной. А детали тебе знать не надо.

— Тогда только один вопрос, вы не верите Эльзе и Курту?

— Одна — бывшая тайный агент, второй — кронпринц, даже этих фактов хватит, чтобы перестать доверять. — улыбнулся Янсон. — Но нет, дело не в доверии. Просто, чем меньше знаешь, тем лучше. О том, что Алекс возможно жив, знаем только я и ты.

— Зачем вы мне помогаете? Вы ведь могли просто промолчать.

— Есть много причин, которыми я могу объяснить свое решение. Вот только знать их тебе не обязательно. — Все так же улыбаясь, произнес Янсон. — Просто поверь, причина тебе помогать очень весомая.

Граф Оливер де Стоун смотрел на мертвое лицо Эльвиры, и пытался понять, что он чувствует. Ему было не все равно, но и горевать он не собирался. Было обидно за потраченное время впустую — это факт, — и еще жалко такую перспективную девочку. В любом случае отомстить придется. Кажется, кое-кто забыл, на что способен граф Стоун.

После похорон он направился в гости к своему старому приятелю, архимагу Ларену Дорн. Тот сопровождал Эльзу и Курта, хотя и ежу было понятно, что фактически охранял их. Вот именно этот вопрос граф и хотел закрыть. Ларена он нашел в ресторане, тот всегда любил хорошо и вкусно покушать.

— Приятного аппетита. — подсаживаясь к нему за столик, весело произнес граф.

— Спасибо. — спокойно продолжая кушать, сказал Ларен. — Чего хотел?

— Решить один вопрос. По поводу твоих курсантов. — усмехнулся граф.

— Ну один вопрос ты уже решил. — намекая на смерть Эльвиры, с сарказмом в голосе произнес Ларен.

— Это сделал не я. И тот, кто это совершил, долго жить не будет. — поморщившись, сказал граф.

— Кто его знает, все может быть. — философски заметил Ларен, откидываясь на спинку стула.

— Давай уже закроем эту тему, я конечно понимаю, что ты не хочешь мне верить, но факты вещь упрямая. Когда меня подставили в Луизарне, я был в другом месте, и есть куча свидетелей.

— Конечно, я помню. — достав зубочистку, Ларен принялся ковыряться в зубах. — Особенно интересно звучит фраза — "все погибли, один я в живых остался".

— Ладно. Не веришь — это твое дело. Но я тебе даю свое честное слово. Никаких плохих намерений у меня в отношении твоих студентов нет. Я не собираюсь их убивать или пугать или вредить. Слову ты моему веришь?

— Ты сам знаешь ответ. — философски заметил Ларен. — Но я это учту. Отцу Курта то же самое передать?

— Я уже с ним говорил.

— И как? поверил? — заинтересованно спросил Ларен.

— Мы с тобой знакомы уже много лет, почему ты веришь Ульдриху больше, чем мне?

— Ты не прав в основах. Я не верю, что Руиз, который боролся с церковью и демонами больше тысячи лет, вдруг встал на их сторону. То, что нашим политикам выгодно верить в твою версию, это их дело. Но это не значит, что остальные в нее должны поверить. — хмуро глядя на графа, ответил Ларен.

— А убийство двух императоров светлых эльфов, когда там гостил Ульдрих, тебя не смущает?

— Кто там кого убил, знают только эльфы, но что-то они не спешат воевать со своими темными сородичами, а вот к нам в гости по-прежнему собираются. Странно, да?

— В любом случае, то что хотел сказать — я сказал. — вставая, произнес граф. — Мне очень жаль, что ты не хочешь услышать правду. Такое впечатление, что Руиз промыл тебе мозги. И это печально, мой друг.

— Скорее, я оказался умнее, чем ты думал, мой БЫВШИЙ друг. — выделив сарказмом нужное слово, возразил Ларен.

— Что же, прощай, пускай время рассудит, кто был прав. — сделав печальное лицо, попрощался граф и ушел.

— Вопрос только, кто из нас доживет до этого момента. — тихо про себя произнес ректор академии архимаг Ларен Дорн.

Конец первой книги.